O Campeonato AMA Motocross 2014 começa em alguns dias com a etapa altamente esperada de Glen Helen em San Bernadino, na Califórnia. A abertura da temporada, que acontece neste sábado, 24 de Maio servirá como uma indústria de boas vindas para a área rica de motocross do sul da Califórnia, já que Glen Helen retornar ao calendário do AMA MX pela primeira vez desde 2009.
A pista de Glen Helen recebeu sua primeira etapa do AMA Motocross em 1993 quando serviu como a última etapa do campeonato durante sua temporada inaugural. Depois a etapa mudou para se tornar um alimento básico do Dia das Mães de 1996 a 2003, recebendo a etapa de abertura em seis desses anos antes de retornar a ser a última parada do campeonado de 2004 a 2007. Glen Helen retornou a ser a etapa de abertura em 2008 e 2009 e agora em 2014, mais uma vez será a abertura da temporada de 16 etapas.
Embora nem toda propaganda publicitária envolva o retorno de Glen Helen ao calendário do campeonato, como três ex-campeões do AMA alinhando no gate para recuperar o plate #1 depois da notícia da ausência do atual campeão da categoria 450, Ryan Villopoto, que operou o joelho recentemente para reparar uma lesão séria sofrida durante o AMA Supercross. Quem lidera esse grupo de ex-campeões é o bicampeão da categoria, Ryan Dungey, o vice-campeão do ano passado. Se juntando ao piloto Red Bull KTM temos o campeão de 2008, James Stewart, com sua Yoshimura Suzuki e o campeão de 2009, Chad Reed, da equipe TwoTwo Motorsports/Discount Tire Racing.
De todos os pilotos que vão alinhar no gate na etapa de abertura neste final de semana, James Stewart, nativo de Haines City, Florida, é o único piloto a ter vencido a categoria principal em Glen, em 2006 e 2008. Além disso, Stewart venceu duas vezes na categoria 250 em Glen Helen, em 2002 e 2004.
Enquanto Dungey ainda tenha que competir na categoria 450 em Glen Helen, o campeão da categoria 250 de 2009 é o último piloto a vencer a categoria 250 nessa pista.
Dois nativos do sul da Califórnia, Mike Alessi da equipe Smartop/MotoConcepts Racing e Josh Grant da Toyota/JGRMX/Yamaha, irão fazer uma aparição diante do público de casa neste final de semana. Em 2009, Grant e Alessi trocaram uma segunda posição em baterias, terminando em posições de pódio no último pódio em Glen Helen. Enquanto Alessi nunca tenha vencido uma etapa em Glen Helen, ele terminou em segundo nas suas quatro últimas tentativas, uma vez na categoria 250 em 2006 e três vezes na categoria 450 de 2007 a 2009.
Com o campeão 2013 da categoria 250, Eli Tomac da equipe GEICO Honda, subindo para a categoria 450 nesta temporada, as portas agora estão abertas para qualquer um de um certo número de candidatos top de linha ao título. Dois ex-campeões da categoria 250 e colegas de equipe Monster Energy/Pro Circuit Kawasaki, Dean Wilson e Blake Baggett, vão retornar a categoria nessa temporada na esperança de se tornar o próximo múltiplas vezes campeão das 250 desde as três vitórias consecutivas de Ryan Villopoto de 2006 a 2008.
Curiosidades do AMA Motocross em Glen Helen
Glen Helen sediou sua primeira etapa do AMA Motocross no ano de 1993, onde usou um formato de uma bateria única. Doug Henry venceu o primeiro Nacional de Glen Helen na categoria 125cc e Mike LaRocco venceu a categoria 250cc.
O Mount Saint Helens tem uma elevação de cerca de 60 metros, o que equivale a 20 andares.
Ricky Carmichael é o maior vencedor em Glen Helen, possuindo oito vitórias na carreira, três na categoria 250 e cinco na categoria 450.
Em 15 anos de AMA Motocross, dez pilotos diferentes se emergiram vitoriosos na categoria 450. Onze pilotos diferentes venceram na categoria 250 e em 2014 a categoria terá seu oitavo vencedor novo.
Todas as fábricas, com a exceção da KTM, venceram nas duas categorias em Glen Helen. A KTM ainda tem que vencer uma corrida das 450cc. Na categoria 250, a Kawasaki venceu 10 das 15 corridas que aconteceram em Glen Helen, onde eles desfrutam de uma sessão de vitórias de sete anos consecutivos, de 2002 a 2008.
Quatro pilotos venceu nas duas categorias em Glen Helen: Ricky Carmichael, Grant Langston, James Stewart e Ryan Villopoto. Ryan Dungey é o único piloto que pode tentar entrar nessa lista com uma vitória na categoria 450 neste final de semana. Ryan Dungey se tornou o primeiro piloto a vencer a categoria 250 com uma Suzuki durante a corrida de Glen Helen em 2009.
Em 2009, Ryan Villopoto venceu sua primeira corrida da categoria principal em sua primeira largada da carreira.
Cinco pilotos internacionais venceram em Glen Helen: Grant Langston (categorias 250cc e 450cc), Mickael Pichon (450cc), Sebastian Tortelli (450cc), Stephane Roncada (250cc).
Três pilotos venceram em Glen Helen conquistando suas primeiras corridas no AMA Motocross: Sebastian Tortelli em 1999, Grant Langston em 2001 e James Stewart em 2002.
Vencedores anteriores em Glen Helen
(Data – Categoria 450 / Categoria 250)
01 de Agosto 1993 – Mike LaRocco / Doug Henry
12 de Maio de 1996 – Jeremy McGrath / Kevin Windham
11 de Maio de 1997 – Jeff Emig / Ricky Carmichael
10 de Maio de 1998 – Mickael Pichon / Ricky Carmichael
09 de Maio de 1999 – Sebastien Tortelli / Ricky Carmichael
14 de Maio de 2000 – Ricky Carmichael / Stephane Roncada
13 de Maio de 2001 – Tim Ferry / Grant Langston
12 de Maio de 2002 – Ricky Carmichael / James Stewart
11 de Maio de 2003 – Ricky Carmichael / Mike Brown
12 de Setembro de 2004 – Ricky Carmichael / James Stewart
11 de Setembro de 2005 – Ricky Carmichael / Grant Langston
10 de Setembro de 2006 – James Stewart / Ryan Villopoto
09 de Setembro de 2007 – Grant Langston / Ben Townley
25 de Maio de 2008 – James Stewart / Austin Stroupe
23 de Maio de 2009 – Ryan Villopoto / Ryan Dungey
Redação: Por Mariah Morgado
Fotos: Simon Cudby
Mundo Cross
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